Действующие лица романа вымышлены,
как и место действия, не имеющее аналогов
на географической карте.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
...И на дороге ужасы
...Итак увидел я, что нет ничего лучше,
как наслаждаться человеку делами своими:
потому что это - доля его, ибо кто приведет
его посмотреть на то, что будет после него?
Екклезиаст, 3, 22
Глава первая
ПРИВАЛ ПОД ЗНАКОМ ТРИУМФА
Пьянка была не унылая и не веселая. Собственно говоря, и не пьянкавовсе
- так, легонькое поправление организмов после вчерашнего превышавшегонормы
окаянства. Как давно подмеченостарымизмееборцами,одинаковочреватыи
неприемлемы две крайности: долгий запой и пошлое воздержание.Истина,коей
полагается пребывать посередине, проста. Самое лучшее и полезное-выжрать
неумеренноеколичествоводки,назавтрапредатьсядолгому,неспешному
попиванию пивка, а потом надолго забыть обо всем спиртосодержащем.
Так Мазур с Кацубой и поступили. И пребывали сейчас в пивной стадии. День
клонился к вечеру, а потому на столе примерно в равнойпропорциитеснились
пустые и полные пивные бутылки с бравым и беззаботным купцомнаэтикетках,
всем своимвидомдемонстрировавшимполноеотсутствиевсехивсяческих
проблем.
Впрочем, так уж счастливо сложилось, что и у них наданномисторическом
отрезке не имелось ничего, хотя бы отдаленнонапоминавшегопроблему.Даже
наоборот. Во-первых, пуля, доставшая-таки Мазура на "Достоевском",чиркнула
по касательной, он даже сотрясения мозганезаработал,бравыеребятаиз
пограничного спецназа сунули ему под носнашатыря,вдвасчетазамотали
башкубинтом,ивсеограничилосьпароймиллиончиковпокинувшихвены
эритроцитов, что отнюдь не смертельно. Бывало и хуже.
Во-вторых, на них с Кацубой звездным дождем пролились отличия и регалии.
Историясалмазнымместорождениемогласкуполучилаширочайшую,
продержавшись на первых страницах газет не менее недели,- навернякаоттого,
что кто-то победившийсводилсчетыскем-топроигравшим.Какводится,
кое-кого столичного и вальяжного торжественно,показательноповязали.Как
водится, большие дяди с большими звездами компетентно заверили, что ситуация
с самого начала была под контролем, а также-онедопущениивпредь.Как
водится, президент публично осерчал и возмущенно поведал россиянам, что есть
у нас, понимаешь, такие которые, каковые совсем даже не такие, а если кним
вдумчиво приглядеться, сякие, игде-тодажеразэтакие,и,колиужони
этакие, то имыимнепозволим,сталобыть,путатьличнуюшерстьс
государственной. Примерно так. Разумеется, страна в очередной раз неузнала
своих героев - на газетные скрижали не попали ни Мазур с Кацубой, ни те, что
полегли в ходе операции. Первые к этому нисколечко и не стремились, привыкши
оставаться в тени, а вторым по большому счету было всеравно.